Destacados de 2015

La evolución de los portátiles

Observamos una confluencia progresiva entre los notebooks y las tabletas, lo que se expresa en la múltiplicación de los híbridos y la disminución de las ventas de tabletas e incluso de PC, los que también se vuelven más compactos y transportables, mientras los teléfonos con pantallas más grandes también crecen en éxito. (Techcrunch, 29/12/2015)

Algunos notebooks  son completamente plegables, como el Acer Aspire R14.jpg y el Surface Pro 4 de Microsoft (tableta con teclado optativo), mientras otros tienen teclado separable, como el Toshiba DynaPad  y el Surface Book (más caro y potente que el Surface Pro 4), o en funda adjunta, como el HP Spectre X2, que compite con el Surface Pro 4. 

Asus también ofrece un híbrido: el Transformer Book T100HA, con teclado separado.

Al mismo tiempo el PC tradicional se está achicando tanto que se está reduciendo al tamaño de un pendrive y se enchufa directamente en la entrada HDMI del televisor. lo ha lanzado Intel llamándolo PC STick y mide 10,3x3,7 cm, con una memoria de 32GB y 2GB de RAM. Solo el teclado (conectado por bluetooth) sigue ocupando más espacio! 

¿Los teléfonos cada vez más inteligentes?

Los "agentes inteligentes" (Siri, Google Now) han penetrado cada vez más los teléfonos e incluso los PC (con Cortana, en Windows 10) lo cual, según un estudio de Ericsson, tendría el beneplácito de los usuario (gráfico adjunto) y podría llevar a la disparición de las pantallas como interfaz, gracias al control de voz, aunque otros usuarios son muy deseosos de visores de realidad virtual. 

Avances en realidad mixta (virtual y aumentada)

Para esta Navidad, Samsung y Facebook han lanzado el primer dispositivo de realidad virtual en décadas: el “Gear VR” (us$ 99.99) que no es más que un soporte para colocar un smartphone Samsung. Para Zuckerberg, este es el futuro de la informática. Por ello Facebook también se hizo de Oculus. En Indiegogo hay una campaña activa para recaudar fondos para llevar a cabo la solución de Teleport VR, un sistema de realidad virtual que podría permitir a cualquier usuario grabar en vídeo los diferentes momentos de sus vidas en 3D gracias a unas cámaras especiales acoplables a sus teléfonos, y que caben en el propio bolsillo del pantalón (Wwwhat's New, 25/11/2015). Pero no todos quieren atarse así la pantalla a la cara (y comenté los problemas de acomodación visual)

Microsoft está desarrollando los Hololens, lentes que combinan la realidad observada con la realidad virtual y la aumentada, lo que se llama ahora "realidad mixta". Para conseguir este desarrollo y potenciar su uso futuro, decidió poner a la venta la edición para desarrolladores de los HoloLens, a un precio de 3000 dólares, invitando a programadores de los Estados Unidos y Canadá para que se registren para ser de los primeros en hacerse de los primeros HoloLens en el mercado. (UnoCero.com, 8/10/2015)

La televisión también avanza en esta misma dirección y Netflix anunció que ofrecerá una aplicación que permitirá a los suscriptores ver películas desde una habitación simulada con una enorme pantalla (¿Sus ojos soportarán toda una película?). Se habla ya, también, de TV inmersiva como una nueva forma de ver la televisión, que conjuga la realidad virtual, la realidad aumentada, distintas pantallas e incluso olores y movimiento. Así, Inmersive Ventures, que lanzó en 2004 el primer sistema de vídeo en 360º de alta definición, realiza ahora retransmisiones deportivas (NBA, NFL y fútbol), shows televisivos clásicos como el late night de Conan O’Brien o videoclips premiados con un Emmy para la gran estrella de la música pop Taylor Swift. Su presidente y CEO, Myles McGovern, es también responsable de Google Street View. (El país.com, 28/10/2015 Video)
Medios como The New York Times, Al Jazeera, ABC News y otros han entrado al mundo de la realidad virtual. Para ayudar a los periodistas, el Centro Tow lanzó la Guía de Periodismo de Realidad Virtual. Pero se ha de recordar mi advertencia acerca de la fatiga ocular y dificultad para los mayores de ajustar su vista (una vez más olvidada en esta Guía).

Ya se han dado los primeros pasos en la transmisión de cerebro a cerebro (Quizás resulte menos cansador). Aunque faltan años para que adopte esta forma la realidad virtual, se pueden prever nuevas formas de entretenimiento, como una suerte de cine holográfico solo percibido "mentalmente", lo cual podría alterar la conciencia y, sin duda, la estructura del cerebro en caso de exposición excesiva, como ocurre ya con la adicción a internet (ver mi libro "¿Ser digital o ser humano?").

Prensa digital

El avance de la codificación e HTML5 para las páginas web está significando mayor facilidad para presentar contenidos que se adaptan automática a todo tipo de pantalla. Con ello, crear apps para cada sistema operativo (y reprogramarlas cada vez que sale una nueva versión) se hace cada vez menos necesario. La web adaptativa se vuelve preferible para los medios, facilitando el "construir una vez y desplegar en todas partes", por lo que varios de ellos están abandonando las apps nativas, de costosa mantención y demora al requerir verificación y autorización de las tiendas de apps.(Atavist.com, 24/9/2015) Google se preocupó del tema y ha presentado el proyecto Accelerated Mobile Pages basado en código abierto, que tiene como objetivo mejorar significativamente el rendimiento de las páginas web móviles con una gran cantidad de contenido (vídeos, animaciones, gráficos, anuncios). 30 grandes medios internacionales - como Vox, The New York Times, O Globo, la BBC, Die Zeit, The Financial Times, The Guardian y ElPaís.es - ya se han asociado a dicho proyecto. (ABC.es, 7/10/2015)

También se ha observado un aumento del consumo de noticias en los teléfonos "inteligentes" (Business Insider, 28/12/2015) y a través de los artículos instantáneos de Facebook (Instant Articles) y Discover de Snapchat, lo cual permite a los editores asociarse para llegar directamente a una audiencia creciente con contenido nativo. (Business Insider, 18/12/15). Reddit creó una publicación llamada Upvoted, Twitter introdujo Moments. "This was the year social networks turned into news organizations" dijo Nathaniel Mott en Gigaom.com. (29/12/2015)

Mientras éste es el "movimiento" que se observa en la prensa, otra área donde han de producirse cambios es la de las radios: muchas utilizan Flash para sus podcasts, un plugin que los expertos recomiendan abandonar debido a sus numerosas fallas de seguridad, que facilitan el ataque de los hackers, y que, sin duda, desaparecerá en breve, también reemplazado por el HTML5.

Video streaming

Varias compañías empujan hacia el sistema de «streaming» de televisión y sus obvias posibilidades. Netflix ha seguido creciendo y pasó a inspirar a otros canales que intentan seguir su ejemplo, al punto que los cableoperadores de Estados Unidos están perdiendo clientes. En ese terreno se ha movido YouTube con Live. Periscope acaba de sumar sus primeros diez millones de usuarios. Y, Facebook planea plantar cara con Facebook Live, ya en pruebas, que estará abierto a todos los usuarios. En Facebook, ya se reproducen diariamente más de 4 mil millones de vídeos. Samsung acaba de desvelar una característica especial dentro de sus nuevos dispositivos Galaxy Note 5 y S6 Edge+ que permite transmitir imágenes en vivo directamente a YouTube.  El fenómeno del streaming, en todas sus vertientes (por ejemplo la televisión o los reproductores de música), viene a la par del aumento de la potencia de los dispositivos electrónicos así como las velocidades de internet (ABC.es,13/08/2015).  

Por cuarto año consecutivo, Game of Thrones ha sido la serie más descargada (pirateada) de las redes P2P. (Hipertextual, 28/12/2015)

Las ventas de música digital han superado finalmente las ventas físicas (La IFPI acaba de informar de los resultados de ¡2014! con us$ 6850 millones en ventas digitales contra us$ 6.820 millones en ventas físicas).

Microsoft se recupera con sus innovaciones

Desde el nombramiento de Nadella como CEO, las acciones de Microsoft han subido alrededor de 48%. Los empleados hablan maravillas de su actitud y celebran su visión de una empresa más audaz y empática. Windows 10 innovó al ofrecer el mismo código en computadoras, tabletas y teléfonos. Con su servicio Azure, la empresa compite palmo a palmo con Amazon en la nube (líder en la nube con Amazon Web Services) y está construyendo hardware que rivalizan con Apple en imaginación y atención al detalle, como con su tableta Surface Pro 4. La más reciente versión de Windows es un gran salto en tecnología y por primera vez se ofreció gratis a los usuarios existentes. En 10 semanas, el sistema operativo fue instalado en 110 millones de computadoras. El cambio de Office al modelo de suscripción, adoptando el modelo de software como servicio, "podría elevar los ingresos por valor de vida del usuario hasta 1,8 veces". Incluso Skype está mostrando innovación, como con su sistema de traducción simultánea. También está innovando en la línea de la realidad virtual y aumentada con sus Hololens, diferentes de los típicos cascos de RV.

Windows 10

El nuevo sistema operativo de Microsoft avanzó rápidamente en sus descargas (más que Windows 7 en su tiempo), llegando en 5 meses a 11.52% de cuota de mercado (a punto de sobrepasar Windows 8.1), mientras las versiones 7 y 8 disminuían proporcionalmente (aunque Windows 7 aún tiene 47.71%) según StatCounter. (FayerWayer, 22/12/2015).

Los usuarios tradicionales apreciamos la recuperación del menú de inicio, del escritorio clásico de Windows, del ratón y del teclado, de los que prescindía Windows 8 (y nos alejó de ellos). Trae varias ventajas y la primera es sin duda (al menos según mi experiencia) que carga más rápidamente que Windows 7. También se ha de considerar que permitirá controlar todo el entorno por medio de diversas aplicaciones y características que funcionarán transversalmente en cualquier aparato conectado que tenga el mismo sistema. Como destacaron en Xataka, es sin duda "el sistema operativo más completo de la historia de Microsoft" (29/07/2015).

Automóviles autónomos

Los "coches conectados" no son ya ninguna novedad. Muchos nuevos modelos incluyen tableros con diversas funciones y servicios "en la nube". Se calcula que en 2016 serán 210 millones. Con ello también ha aparecido el «hacking» de vehículos. Con un parque de automóviles más «conectados» que nunca, es necesario que los fabricantes se preocupen de una protección extra.(Xataka, 2/2/2015). Holanda, Alemania y Austria anunciaron que pondrán en marcha la primera autopista conectada que atraviesa varios países. Mantendrá informados a los coches que por ella circulen de lo que ocurre en todo momento en el trayecto. (Xataka, 31/12/2014)

Pero lo más significativo de 2015 han sido sin duda los experimentos de coches autónomos. Google lleva la delantera con los autos autónomos y los tiene ya circulando en California.

Desde el comienzo del proyecto en 2009, hubo 14 choques, pero en ninguno tuvo culpa el coche autónomo sino otros conductores. Según el estudio de Navigant Research, se empezarían a masificar de aquí a 5 años, especialmente para los desplazamientos en autopistas (Hipertextual, 11/09/2015). España autorizó recientemente su experimentación en el país y París proyecta un sistema de coches autónomos compartidos como el de las bicicletas.

Samsung y BMW se han unido a Panasonic y Nuance para mejorar el software de los autos autónomos (Hipertextual, 29/12/2015).

Mientras Google hizo una alianza con Ford, Apple adquirió Seat para sus propios coches autónomos, y toda la fabricación se hará en la planta que tiene Seat en la localidad catalana de Martorell. (Applesfera, 28/12/2015)

Auge de la "economía compartida"

Uber alcanzó un valor de mercado de 50.000 millones de dólares (casi igual al de General Motors) y amenaza la industria de los taxis en casi todo el mundo, como Airbnb lo hace en la industria hotelera. Varias otras industrias de servicios se ven también afectadas.

Lo más buscado

En todo el mundo, los ataques de noviembre en París cosecharon la mayor atención, generando más de 897 millones de búsquedas en sólo un mes en Google. (PC Mag, 16/12/15)

Los políticos más mencionados en Facebook han sido Barack Obama, Donald Trump y Dilma Rouseff y los eventos la carrera presidencial norteamericana y los ataques de País. (SocialMedia Today, 17/12/15).

El éxito del papa Francisco
"Mientras un tuit promedio de Obama recibe mil reacciones, los del papa superan las 10 mil reacciones, en promedio. Esto llevó a que solo durante el último viaje de septiembre hubiera más de 2 millones de mensajes sobre lo que sucedió en Cuba y Estados Unidos". (E.Arriagada, Fac.de Comunicaciones, PUC Chile, 28/10/2015)

Piratería

Durante 2015, los cibercriminales han centrado gran parte de su atención en las empresas y, sobretodo, en las entidades de servicios financiero. Este año se ha experimentado una duplicación del número de ataques con ransomware (bloquear la máquina o el acceso a los archivos y pedir un rescate para liberarlo), llegando a detectarlo en más de 50.000 equipos corporativos. Atacar con este tipo de malware a grandes compañías resulta mucho más rentable que atacar a particulares, puesto que existe una mayor probabilidad de que paguen rescates por sus archivos encriptados si estos contienen información crítica. (Información de Kaspersy Lab, en Ticbeat, 26/12/2015).

La virtualización de las infraestructuras y los servicios de «cloud computing» -basados en la llamada nube - es otra de las tendencias actuales en la digitalización de las empresas que introduce nuevos riesgos y será otro de los focos de atención por parte de los ciberdelincuentes. (ABC, 28/12/2015)