28 de diciembre de 2017

Más novedades (2)

Termino aquí mi revisión de las novedades del último semestre en el campo de la tecnología de cadenas de bloques, excluyendo la creación de nuevas criptomonedas, que ya son más de 1.300 según el sitio Cryptocurrency Market Capitalizations. Se puede encontrar la descripción de las más extrañas en PC Magazine (26/12/2017). 


Sector financiero

Los principales voceros de los bancos centrales de Singapur y Hong Kong han confirmado que más de 20 bancos de todo el mundo se unirán a su sociedad para construir una red comercial basada en blockchain. El proyecto se denomina "Plataforma de financiamiento comercial de Hong Kong" (HKTFP) y se lanzará a principios del 2019 (Coincrispy, 21/11/2010).

Los países de la región más activos con sus bancos son Brasil, Argentina, Colombia y Venezuela (Coincrispy, 14/10/2017). En el Primer Mundo, el grupo de bancos Digital Trade Chain Group, reconocido a nivel mundial y formado por Santander, Deutsche Bank, HSBC, KBC, Natixis, Rabobank, Société Générale, Unicredit e IBM, quiere ejecutar un plan de negocios en conjunto que tiene como objetivo lanzar una plataforma de comercio que se apoya en la tecnología blockchain (Coincrispy, 18/10/2017).

Bank of America patentó una casa de cambio de criptomonedas y ya en 2014 había presentando otra patente para crear un sistema de transferencias electrónicas de criptomonedas (Coincrispy, 8/12/2017).

MasterCard ha decidido adoptar la tecnología para crear un sistema con el que los comerciantes puedan recibir los pagos de manera instantánea y garantizada, sin tener que esperar varios días para que las operaciones con tarjetas de crédito sean verificadas y pagadas por sus emisores (Coincrispy, 24/9/2017).
Sector privado

En el transporte, la firma multinacional de transporte aéreo SITA ha trabajado con British Airways, Heathrow y los aeropuertos internacionales de Ginebra y Miami, para optimizar los sistemas actuales de transporte aéreo. SITA construyó una cadena de bloques privada, llamada FlightChain, que almacena la información de vuelos y utiliza contratos inteligentes para rastrear datos potencialmente contradictorios (Coincrispy, 9/11/2017).

En la industria alimentaria, IBM junto a Nestle, Dole, Tyson Foods y algunos otros han anunciado su colaboración para aplicar esta tecnología al sistema de suministro global de alimentos (MIT Technology review, 23/11/2017).

En el campo del streaming, Voise, compañía dedicada al sector musical, se unió a la Enterprise Ethereum Alliance (EEA) para ampliar su alcance y el mercado colaborativo (Coincrispy, 9/11/2017). Algunos artistas, como la cantante islandesa Björk han adoptado el sistema para difundir su trabajo, incluso con una criptomoneda -AudioCoin- lanzada hace dos años especialmente para a la industria musical (Xataka, 6/11/2017).

Comcast, el conglomerado de medios de comunicación que ofrece servicios de televisión por cable, Internet y telefonía, acaba de realizar una nueva solicitud de patente que describe un tipo de bases de datos que contendría información de sus clientes, basado en Blockchain. (Coincrispy, 10/11/2017)
New Frontiers es una antología de ciencia ficción que consta de cinco entregas, las cintas fueron financiadas en criptomonedas y serán distribuidas a través de la tecnología Blockchain, que entrará en fase de producción el año entrante. el lanzamiento incluirá una plataforma llamada Etherevision la cual incluirá arte, música, animaciones y proyectos sin fines de lucro, así como un documental de Alex Winter, llamado Untitled Blockchain Film (Coincrispy, 11/12/2017).

Everipedia busca convertirse en una mejor versión de la enciclopedia Wikipedia intentando mudarse a una cadena de bloques. Crear y conservar artículos permitirá a los usuarios ganar tokens, que actúan como recursos virtuales de la plataforma (Wired, 6/12/2017).

Para los que no quieren intentar una instalación propia, varios proveedores de la industria tecnológica ya ofrecen un "blockchain-as-a-service (BaaS)". Microsoft ya partió en 2015 pero ahora se le acaban de sumar Hewlett-Packard Enterprise (HPE), Oracle y SAP (ComputerWorld, 15/11/2017).

El conglomerado japonés GMO Internet Group ha introducido un sistema de nómina para permitir que sus más de 4.700 empleados reciban parte de sus salarios en Bitcoin a partir de febrero del próximo año. El pago mínimo en bitcoins será inicialmente será de 10.000 yenes (aproximadamente US$ 88) y el límite superior será de 100.000 yenes, el equivalente a US$ 881. GMO lanzó una plataforma de comercio de criptomonedas en mayo y planea gastar 10 mil millones de yenes en los próximos años para construir una granja minera, así como para investigar y desarrollar chips de minería. (Coincrispy, 12/12/2017)

Usos particulares

También se ofrece para ayudar a mejorar el estilo de vida: es el objetivo de Florio, un portal  que sirve para retar a amigos, y familias y cualquier otra persona a unirse a una competencia como bajar de peso o dejar de fumar: el ganador recibe criptodinero (Coincrispy, 6/11/2017).

Los desarrolladores, editores de juegos online pueden negociar su trabajo y los jugadores pueden ya convertir los elementos de un juego en criptomonedas. La plataform Dmarket permite a los jugadores incorporar y transferir los elementos obtenidos en juegos existentes a través de la tokenización de dichos elementos (Coincrispy, 6/10/2017).

Las mascotas virtuales también llegaron al blockchain: CryptoKitties ofrece la compra, colección y cría de gatitos virtuales que solo pueden comprarse con criptodivisas. Cada gato es único, no se puede replicar y no se puede destruir pero se puede vener y "cruzar". Pueden costar entre 12 et 130.000 dólares. ¡En una semana se procesaron 120 ETH en el marketplace del juego, el equivalente a más de 39.000 dólares! (Genbeta, 1/12/2017) ¡El 8 de diciembre facturaba más 8 millones de dólares al día! (LaNación.ar, 8/12/2017)

Seguridad personal

Un creciente número de tecnólogos y empresarios está convencido de que la clave para revolucionar la identidad digital se puede encontrar en esta tecnología y llegar a reemplazar el uso de passords, devolviendo además a las personas el control de sus datos personales actualmente en poder de empresas, bancos y gobiernos. Y si bien es posible, por algún descuido del interesado, cruzar datos de una identidad blockchain solo numérica con otros datos de internet para quebrar su anonimato, también es posible resolver el problema con la tecnología zero-knowledge, "una forma de demostrarle algo a alguien sin revelar ninguna de las informaciones que entran en esa prueba", como lo hace Zcash, ya adoptado por JPMorgan Chase. (MIT Techonology Review, 9/11/2017)

Nota: Han habido varios reportes de robos de bitcoins (cuyo valor unitario superó los 19.000 dólares a principio de diciembre, según AP, 8/12/17) pero esto no se debe a una fragilidad de las cadenas de bloques sino de las empresas que ofrecen "monederos" en la "nube". También hay varias "apps" de minería fraudulentas (Coincrispy, 6/12/2017). También se descubrió que la red Wifi de un local de Starbucks de Buenos Aires se usaba para minar criptomonedas. Una advertencia más acerca de los riesgos de los puntos de WiFi gratuita. También se recominda evitar los monederos basados en la web (abundan los falsos). Según el post de Infosertec.com.ar, la causa de más peso es que las empresas no controlan los equipos actualizando los firmware; y tampoco instalan algún tipo de solución de seguridad para no tener problemas.(12/12/2017)

Conclusión
Lo ocurrido con las criptomonedas (que parecen sobre todo objetos de especulación y herramientas de tráfico ilegal) y la falta de aplicaciones realmente entusiasmantes ("killer apps") han vuelto escépticos a algunos expertos, como explican en Xataka, pero podemos ver aquí que no faltan los experimentos interesantes y otros expertos esperan ver progresos significativos en 2018, como veremos la próxima semana. 

21 de diciembre de 2017

Blockchain: Más novedades (1)

Terminaré el año con una revisión de las novedades en el campo de la tecnología las cadenas de bloques, que han sido abundantes en el segunda mitad del año. Tan abundantes que sería muy largo describir detalladamente todas las que anoté. Aquí va por lo tanto una selección limitada a una breve descripción de cada caso o campo.
Dos grandes tendencias han aparecido: en el sector público, la legalización (y la amplicación de los usos) o la interdicción y, en el sector privado, la multiplicación creativa de los usos.

Sector público

Lo más significativo, sin duda, en estas últimas semanas son los avances en el uso de esta tecnología como medio de identificación. La ciudad de Zug, Suiza, lanzó hace pocas semanas un proyecto de gestión de identidad de sus ciudadanos basado en Ethereum. El gobierno de Brasil está experimentando con la misma tecnología. (MIT Technology review, 30/11/2017)

En cuanto al uso de criptomonedas en el sector público o a su regulación, Dubai adoptó resueltamente la tecnología, con el fin de ejecutar todas sus operaciones y colocar todos sus documentos en una cadena de bloques para el año 2020. (Coincrispy, 20/11/2010)

Aruba, Fundación ATECH, planea utilizar la plataforma Winding, construida sobre la tecnología de Ethereum, para conectar a los turistas directamente con los proveedores de viajes, en un esfuerzo por eliminar todos los intermediarios. (Coincrispy, 4/12/2017)
Rusia instituirá una moneda digital propia, denominada CrytoRuble. Una de las particularidades del CrytoRuble es que no podrá ser minada y solo las autoridades la podrán emitir, controlar y mantener. (FayerWayer, 19/10/2017) Nicolás Maduro también anunció una criptomoneda propia en Venezuela (CNN, 6/12/2017).

Estados Unidos anunció que aprobará un proyecto de ley para el uso de Blockchain en el Departamento de Defensa.(Coincrispy, 27/11/2017)

En el reino Unido, el departamento gubernamental encargado de la economía británica, HM Treasury, expresó que existían planes para regular las transacciones con criptomonedas, a modo de que no quedasen exentas de la legislación financiera del país. Varios países de la Unión Europea, se preparan para regular el bitcoin y otras criptomonedas.(FayerWayer, 5/12/2017) 

La Comisión Europea ha publicado un informe que destaca "el potencial de la tecnología para romper los paradigmas tradicionales bajo los cuales se desarrollan las actividades del sector educativo". (Coincrispy, 20/11/2017). Además, lanzó un concurso llamado “Blockchain for Social Good”, de desarrollo de la tecnología Blockchain, ofreciendo un premio de 5 millones de euros al ganador. La Unión Europea ya ha invertido más de 5 millones de euros en startups de blockchain. (Coincrispy, 10/11/2017)

El Parlamento Europeo ha publicado un documento de investigación que explora la tecnología Blockchain para la prevención del fraude del odómetro de un automóvil, incluido un marco estandarizado basado en normas internacionales ISO y el equipamiento de un coche con módulos de seguridad de hardware para proteger los datos. Se podrían descargar datos de los kilómetros recorridos y el GPS de los vehículos para asegurarlos en un libro de registro digital.(Coincrispy, 22/11/2017)

Su neutralidad han declarado las autoridades de Costa Rica, mientras Corea del Sur reconoció al Bitcoin como una mercancía. (Inteldig, 27/10/2017) El Banco de Canadá y la Oficina del Superintendente de Instituciones Financieras han analizado los posibles beneficios para un banco central que emita criptomonedas, reconociendo tres: pagos a los consumidores, inclusión financiera y estabilidad. Pero argumentan que la inclusión financiera solo se beneficiaría realmente en las economías en desarrollo.(Coincrispy, 2/12/2017)

El presidente de la Autoridad de Valores de Israel dijo que este país necesita regulaciones atrevidas que ayuden a la venta de tokens digitales y debería considerar el auge de estos instrumentos financieros con un ambiente oportunista, haciéndose un nombre como centro global de Ofertas Iniciales de Moneda (ICOs).(Coincrispy, 5/12/2017) 

Apareció la primera criptomoneda chilena, llamada Chaucha, una iniciativa independiente de código abierto basado en el algoritmo de Litecoin.(FayerWayer, 23/11/2017) No existe ninguna norma aún en este país.

Entre los que prohibirán de un modo u otro las criptomonedas, vemos el Reserve Bank of India, que señaló que las monedas digitales como el Bitcoin no serán permitidas en el país.(Coincrispy, 17/11/2017). Corea del Sur también prohibió el comercio de futuros en bitcoins.(Coincrispy, 8/12/2017)

La próxima semana: Sector financiero y sector privado.

7 de diciembre de 2017

El robo de información personal: ¿Que hacer?

No es posible participar hoy de la economía y de las comunicaciones digitales sin entregar información personal. Aunque no se esté presente en las redes sociales, si se quiere utilizar una tarjeta de débito o crédito, se debe proporcionar identidad y dirección de facturación, y probablemente datos de empleo y renta. Confiamos en que nuestro banco salvaguarde esta información. pero son digitales, y aún los bancos pueden ser "hackeados".
"Las violaciones masivas de datos gubernamentales y de la industria de los últimos diez años significan que una enorme cantidad de información personal está flotando alrededor de las esquinas más oscuras de la web. Agregue a eso la información que regalamos libremente en las redes sociales, y los estafadores tienen su elección de fuentes de información personal. Los ladrones a menudo venden los datos en mercados web oscuros. El mercado de información robada es vibrante. Controlar su información personal es una causa perdida." (PC Magazine, 31/10/2017)
Para hacer frente a estas violaciones masivas han nacido empresas de "servicios de protección contra el robo de identidad" que, en realidad, no previenen en absoluto este robo, como nos advierten en PC Magazine. Lo que hacen es "monitorear varias señales de advertencia clave de robo de identidad en un solo lugar, proporcionar alertas automáticas en caso de una amenaza detectable y proporcionar soluciones para ayudarlo a recuperarse", por la "módica suma" de us$ 9.95 al mes en un plan básico. (Ibidem)

Además de ofrecer su servicio de rastreo, en caso de robo de identidad, estas compañías operan generalmente como seguros que ofrecen ayuda para solucionar el problema, con un servicio de abogado incluido, al menos en los EEUU. Pero si el servicio funciona realmente, es imposible saberlo, a juicio de PC Magazine. ¡Más vale controlar lo que se publica y utilizar buenas contraseñas!